Emigreren naar Curaçao. Alsof het allemaal al niet spannend genoeg is, kun je het natuurlijk ook nog doen middenin een pandemie. Benieuwd hoe dat is en hoe je alles regelt? Bram & Manon van @flipflopwanderers vertellen je in dit artikel over hun ervaringen. En ja, dat is inderdaad het koppel van die jaloersmakende foto’s op Instagram!
Hoe kwamen jullie op het idee om naar Curaçao te emigreren?
Manon: ‘Ik heb hier 10 jaar geleden stage gelopen en vond dat super leuk. In de afgelopen jaren hebben we heel veel gereisd en we kregen behoefte aan een vaste plek. Curaçao leek ons heel leuk om te wonen. Daar dachten we al langer over na, maar in 2020 besloten we pas echt: en nu gaan we!’
Bram: ‘Het eiland, de zon, de mensen… Het is hier allemaal wat simpeler, niet te moeilijk doen, gewoon lekker leven.’
Manon: ‘Precies. En het klimaat speelt natuurlijk een grote rol. Plus het feit dat het hier nog steeds het Koninkrijk der Nederlanden is. Dat maakt het wel makkelijk met het regelen van je visa enzo.’
Welke reacties kregen jullie op het feit dat jullie emigreerden in tijden van corona?
Manon: ‘Voor vrienden en familie kwam het niet echt als een verrassing. Zij wisten al lang dat wij te veel reislust hebben om in Nederland te blijven. En ook al was het nu corona: ze gaven ons alsnog groot gelijk.’
Bram: ‘We zijn overigens vertrokken op het moment dat Curaçao nog de enige plek was, waar je vanuit Nederland naartoe mocht gaan. Op het moment dat wij vlogen, was het nog code geel.’
Manon: ‘Om precies te zijn op 5 november. Toen wij net aankwamen ging het er allemaal normaal aan toe. Er was zelfs redelijk wat toerisme.’
Maar toen kwam er een piek in het aantal coronabesmettingen en werden de regels strenger. Hoe was dat?
Manon: ‘Een avondklok vanaf 21.00 uur en geen alcohol in de horeca… Daar hebben wij eigenlijk niet heel veel last van gehad. Wij gingen alsnog elk weekend het eiland over om leuke content te maken voor ons Instagramkanaal.’
Bram: ‘Ja, maar het was wel iets lastiger om nieuwe mensen te leren kennen zonder happy hours. Gelukkig zijn de regels nu weer versoepeld en gaat het steeds makkelijker. Het is goed weer, van corona merk je niet zoveel, en het leven zit weer tegen het normale aan. Dus ik vind het heel fijn hier. Zeker tegenover Nederland nu.’
Manon: ‘Het bevalt echt super goed. In het begin had ik nog heel erg het vakantiegevoel, maar het voelt steeds meer als thuis. We bouwen een normaal leven op. Al houden we wel echt nog het vakantiegevoel in de weekenden.’
Wat heerlijk zeg! Wat hebben jullie allemaal moeten regelen om op Curaçao te wonen? En werkte dat nu anders dan anders?
Bram: ‘Je moet onder andere Verklaring van Rechtswege (VVR) aanvragen. Dat is eigenlijk je werkvergunning. En daarvoor moet je een Verklaring Omtrent Gedrag (VOG) hebben, een geboorteakte, een bewijs van voldoende geld of een werkgeversverklaring. Daarnaast moesten we natuurlijk tickets kopen, een PCR-test afnemen en een gezondheidsverklaring invullen.’
Manon: ‘Ja, en we hebben onze reisverzekering veranderd, zodat die ook met corona geldig is. Verder was het een kwestie van: inpakken en gaan.’
‘Als het proces al was beïnvloed door corona, dan was het juist in ons voordeel. We konden onze VOG en geboorteakte gewoon online aanvragen. Die kregen we via de post thuis. En normaal kan het wel 4 maanden duren tot je VVR is goedgekeurd. Wij hadden hem na 3 weken al binnen. Waarschijnlijk omdat er niet zoveel aanvragen worden gedaan nu. Voor de stempel in ons paspoort moesten we wel naar het administratiekantoor toe. Maar dat ging nu op afspraak om rijen te voorkomen, dus moesten we juist niet wachten.’
Klinkt top! Hoe hebben jullie je woning op Curaçao geregeld?
Manon: ‘Doordat wij al twee keer eerder langere tijd op Curaçao hadden verbleven – één keer 5 en één keer 3 maanden – kenden we het eiland al best wel goed. We wisten dus ook wel waar het leuk was om te wonen. Het liefste in de buurt van het strand, in de omgeving van Jan Thiel; waar het allemaal een beetje te doen is.
We hebben onze huisvesting via de Facebookgroep Durf te vragen Curaçao geregeld. Ik had een oproep gedaan en werd zowat gebombardeerd met berichtjes: iedereen wil zijn appartement verhuren natuurlijk. Maar er zaten wel een aantal goede tips tussen. We kozen in eerste instantie bewust voor een appartement dat maandelijks opzegbaar was.
Het was fijn om mee te beginnen, maar wel wat ouderwets. Ondertussen gingen we daarom ook kijken bij andere appartementen. Inmiddels zijn we verhuisd naar een nieuw appartement dat wat moderner is. Als je eenmaal op het eiland bent, gaat dat hartstikke makkelijk. Alles gaat via-via hier.’
Bram: ‘We huren gemeubileerd. Omdat we alles hadden verkocht om te gaan reizen, hadden we toch al niet zoveel spullen. We hebben dus alleen een backpack en eenk offer met wat persoonlijke spullen meegenomen. Nu kopen we lokaal nog wel wat dingen als een bureau en een kastje, maar er is een heleboel niet verkrijgbaar en alles is duurder. Gelukkig zijn er ook wel wat bedrijven die spullen invoeren vanuit Nederland: tegen een lokaal btw-tarief (Shop + Ship, red.). Dus als je geduld hebt, kun je wel een en ander hier krijgen voor niet overdreven veel geld.’
En hebben jullie al een auto op Curaçao?
Bram: ‘Ja, die hebben we meteen gekocht toen we hier aankwamen. Ook onze auto hebben we via Facebook gevonden. Er is genoeg aanbod, maar het is wel goed om te weten dat ze wat minder lang meegaan. Daarom kun je beter investeren in een goede auto avn minimaal 10.000 gulden. Ook wel grappig: op Curaçao moet je weer naar 3 kantoortjes om je auto over te schrijven en de verzekering te regelen.’
Fijn dat jullie het allemaal zo snel konden regelen. Wat doen jullie voor werk op het eiland?
Bram: ‘Ik ben mechanical engineer, dus ontwerp machines. Momenteel voor de kas- en groenteteelt, maar ook voor de voedingsmiddelenindustrie. Ik word ingehuurd door het bedrijf waar ik in Nederland werkte. Dus ik werk nu voor mezelf, op afstand.’
Manon: ‘Ik doe eigenlijk alles voor @flipflopwanderers. Ik houd de Instagram bij, bewerk foto’s, onderhoud het contact met bedrijven, et cetera. Dat speelt echt een hele grote rol in ons leven op Curaçao. Het is hier super mooi, een tropisch eiland zorgt natuurlijk voor goede content. Dat vinden onze volgers ook, dus dat is heel leuk om te zien. Of het eiland niet te klein is om elke keer iets nieuws te posten? Nee, hoor. Ik heb al-tijd inspiratie. Het eiland is zó mooi.
We zitten hier nu 3 maanden en zijn op de meeste stranden misschien net één keer geweest. Onontdekte plekjes die nieuw voor ons waren, zijn bijvoorbeeld Ascension, Watamula en het quarantainegebouw. Maar ook de trail van Porto Marie naar Playa Hunku, verschillende duikplekken zoals Playa Piskado en Sandy’s Plateau, Directors Bay en Playa Wachi. En dan zijn er nog steeds een heleboel plekken die we niet hebben gezien. Dus er is genoeg om te fotograferen.’
Volg @flipflopwanderers voor een flinke dosis tropische content en leuke updates over hun avontuur op Curaçao!
Dit artikel heeft nog geen reacties. Wees de eerste die reageert!