Wat te doen in Willemstad? Nou, een heleboel! Van de mooiste streetart tot de hipste hotspots en bekende bezienswaardigheden als de Handelskade, pontjesbrug en de drijvende fruitmarkt. Er is genoeg te zien en doen om je een dag of twee in Willemstad te vermaken. In deze blog zet ik mijn beste tips voor je op een rij.
In het kort
- Wandel langs de Handelskade
- Loop over de pontjesbrug
- Bewonder de streetart
- Ontdek de lokale keuken
- Bezoek de drijvende groente- en fruitmarkt
- Ga naar Punda Vibes!
- Shop de leukste souvenirs
- Maak een foto met de letters ‘Dushi’ en ‘Curacao’
- Verdiep je in het slavernijverleden
- Abseilen van de Julianabrug
- Relaxen bij een beachclub
- Borrelen in Pietermaai
- Lekker uit eten en drinken
1. Wandel langs de Handelskade
Zonder twijfel de bekendste bezienswaardigheid van heel Willemstad: de Handelskade. Met haar vrolijk gekleurde gebouwen en koloniale architectuur leuk om even langs te wandelen en wat kiekjes te maken voor het thuisfront. Wist je trouwens dat de oude pakhouzen niet altijd zulke felle kleurtjes hadden? De legende gaat dat een gouverneur op het eiland ooit heeft besloten dat alle gebouwen gekleurd moesten worden, omdat de reflectie van de zon op de witte huizen hem anders hoofdpijn bezorgden.
2. Loop over de pontjesbrug
Pal voor Handelskade vind je ook de iconische pontjesbrug. Officieel heet deze brug de Koningin Emmabrug, maar doordat de brug op kleine pontjes (bootjes) ligt, wordt het ook wel de pontjesbrug of pontonbrug genoemd. Dankzij deze constructie kan de brug volledig opendraaien als er een schip doorheen moet. Ga vooral van de brug af als de bel gaat, want soms kan hij hij wel een half uur open blijven staan. Tip: bij café Iguana kun je onder het genot van een verfrissend drankje goed zien hoe de brug open en dicht gaat.
3. Bewonder de streetart
In de Curaçaose hoofdstad barst het van de kleurrijke streetart. Met name in Otrobanda zijn er de afgelopen jaren prachtige murals gezet. Je kunt zelf op zoek gaan naar bijvoorbeeld de ‘colourful steps’ en ‘bida ta un bunita lucha’. Maar als je niet weet waar je moet zijn, is het lastig om de mooiste pieces te vinden. Daarom raad ik aan om een walking tour te doen in Willemstad onder begeleiding van een gids. Zo weet je zeker dat je op de juiste plekken komt en krijg je ook nog wat van de geschiedenis mee.
>> Tip: boek nu alvast je plekje bij een stadswandeling van Dundu Tours
4. Ontdek de lokale keuken
Vergeet de standaard restaurants en laat je verrassen door de Antilliaanse keuken. In de lokale foodhall Plasa Bieu kun je elke dag terecht voor heerlijk lokaal eten. Met stevige gerechten als piska fresku (verse vis), sopi di karni (soep met rundvlees) en galiñja di smoor (gesmoorde kip) op het menu is het absoluut smullen geblazen. Mijn favoriete stand? Zus di Plaza, helemaal achterin!
Plasa Bieu ligt aan de Willem de Ruyterkade in Willemstad en is elke dag geopend van 10.00 tot 15.00 uur en op zondag van 11.00 tot 14.00 uur.
5. Bezoek de groente- en fruitmarkt
Ook leuk om te doen in Willemstad: een bezoekje brengen aan de drijvende markt aan de Sha Caprilleskade. Al meer dan honderd jaar komen bootjes uit Venezuela hier verse groenten en fruit brengen. Vroeger werden de waren al dobberend vanaf het water verkocht. Tegenwoordig gebeurt dat in de kraampjes aan wal. Maar de exotische groente-en fruitsoorten zijn nog nét zo lekker. Doe jezelf een plezier en koop eens een mango of ananas en proef het verschil. Zo zoet en sappig at je ze nog nooit!
>> Echt een foodlover? Dan vind je de Bite & Bike tour in Willemstad misschien ook leuk!
Nog meer te doen in Willemstad
6. Ga naar Punda Vibes
Zet donderdagavond in je agenda, want dan is het Punda Vibes! Vanaf 19.00 uur worden er allerlei activiteiten georganiseerd in het centrum van Willemstad. Met name rondom het Wilhelminaplein en in de Nieuwestraat. Daarbij kun je denken aan live muziek, leuke kraampjes en zelfs een vuurwerkshow (vaak rond 20.15 uur). Deze kun je het beste bekijken vanaf het Wilhelminaplein, of beter nog: onder het genot van een cocktail bij de Cascada Rooftop Bar.
Volg Punda Loves You op Facebook om op de hoogte te blijven van speciale events.
7. Shop de leukste souvenirs
Oké, eerlijk is eerlijk: Willemstad is niet de allerbeste plek om te winkelen. Maar je kunt er wel souvenirs shoppen. Met name in de Breedestraat en de Herenstraat loop je de ene na de andere souvenirwinkel voorbij. Van felgekleurde tie-dye shirts tot een Curaçao-pet en koelkastmagneten voor thuis. Je vindt het hier allemaal. Tip: in de kraampjes voor De Rouvilleweg kun je ook vaak handgemaakte souvenirs kopen. Zoals beschilderde drijfhouten bordjes.
8. Maak een foto met de letters 'Dushi' en ‘Curacao’
Tijdens je bezoek aan Willemstad mag ook een foto met de levensgrote letters ‘Dushi’ en ‘Curacao’ natuurlijk niet ontbreken. Deze vind je aan het Wilhelminaplein, om precies te zijn op deze locatie in Google Maps. Klim in de levensgrote letters en laat iemand een leuke foto van je maken. Zo kun je iedereen laten weten dat je op het eiland bent. Een beetje cliché is best oké! 😉
9. Bezoek het slavernijmuseum
Wat mij betreft zou het verplicht moeten worden voor iedereen die op vakantie gaat naar Curaçao: een bezoek brengen aan het Kura Hulanda Museum. Dit museum vertelt het indrukwekkende verhaal van de Afrikaanse slavenhandel. En nee, dat is niet perse iets waar je heel vrolijk van wordt, maar de geschiedenis is wel heel belangrijk om te kennen. Tip: als je dit tijdens je dagje Willemstad gaat doen, vraag dan om een gids, dan komen de verhalen pas echt tot leven.
>> Boek hier je ticket voor het Kura Hulanda Museum en loop de rij voorbij
10. Abseilen van de Julianabrug
Liever wat minder serieus en meer actie in de tent? Dan is abseilen écht iets voor jou. Je kunt dit in hartje Willemstad doen onder begeleiding van een gecertificeerd instructeur en dat is echt een activiteit om nooit te vergeten. Tijdens het abseilen spring je van de 45 meter hoge Julianabrug en daal je aan een touw af naar beneden. De echte durfals kunnen onderweg nog wat kunstjes uithalen. Durf jij bijvoorbeeld je handen los te laten, of zelfs ondersteboven te gaan hangen?
>> Doe hier je aanvraag voor een abseil sessie (minimaal aantal deelnemers 2 personen)
11. Relaxen bij een beachclub
Je hoeft heus niet alleen maar hele actieve dingen te doen in Willemstad. Je kunt ook heerlijk op je handdoekje neerstrijken aan het zwembad. Een van mijn favoriete plekken daarvoor is Saint Tropez Ocean Club. Hier kun je lekker relaxen met uitzicht op zee, terwijl je op je wenken wordt bediend. Lunch, cocktails of een snackje? Ze brengen het allemaal naar je toe. Maar ook bij het naastgelegen The Lemon Beach en De Heeren @ Sea zijn er tegenwoordig strandbedjes aan het water.
12. Borrelen in Pietermaai
Pietermaai is een van mijn favoriete plekken om te verblijven op Curaçao. Hier vind je een heleboel bars en restaurants op loopafstand van elkaar. Dat maakt het de ideale plek om de avond door te brengen. Aan het einde van de Nieuwestraat vind je bijvoorbeeld de Cubaanse bar Mundo Bizarro, daar is elke donderdag- en zaterdagavond live salsa muziek. Ook Mr. Porter en de Ruyter Bar zijn leuk om iets te gaan drinken – vaak onder het genot van live muziek van een band of dj.
13. Ook doen: lekker eten en drinken in Willemstad
Sowieso zijn lekker eten en drinken natuurlijk de allerleukste dingen om te doen in Willemstad. Maar omdat ik daar zó veel tips voor heb, behandel ik die hier even apart. Pen en papier bij de hand? Daar gaan we!
- Koffie: Downtown by 5999, Van Gogh Specialty Coffee & Café Bonchi
- Lunch: Maira’s Kitchen, Florès & Saint Tropez Ocean Club
- Eten on a budget: Pleincafé Wilhelmina, Op = Op / de Tijd & Eetcafé de Buren
- Eten aan zee: The Lemon Tree, De Heeren at Sea, BijBlauw
- Kura Hulanda: een sfeervol pleintje met fantastische restaurants en elke weekend live muziek
- Klassiekers: Gouverneur de Rouville, Fort Nassau en Ceviche91
- Lokale vibe: Bario Food Yard
- Tegenover Avila Beach Hotel: BKLYN, MosaCaña, Serafina & Soi95
Parkeren in Willemstad
Parkeren in de centrumwijken van Willemstad, Punda en Otrobanda, is sinds eind 2024 weer betaald. De kosten bedragen 1 gulden per uur en 50 cent voor elk half uur dat daar op volgt. Je kunt met munten betalen in de parkeermeters. Parkeren op straat in Pietermaai is nog altijd gratis. Daarnaast kun je gebruikmaken van de gratis parkeergarage Renaissance Parking. Als het druk is in de stad, bijvoorbeeld tijdens Punda Vibes, is ook Pietermaai parking een goede, betaalde optie.
Over Willemstad
Willemstad is de hoofdstad van Curaçao. Er wonen maar liefst 100.000 van de in totaal bijna 150.000 inwoners en tóch is er helemaal niet druk. Dat komt omdat Willemstad ook een kwart van het eiland beslaat. Tijdens je vakantie is het centrum het leukste om te bezoeken. Dat bestaat uit de vier wijken Punda, Pietermaai, Otrobanda en Scharloo. Hier vind je de meeste bezienswaardigheden, de lekkerste restaurants en fijnste hotels van Curaçao.
Nog meer doen in en rondom Willemstad
Er is nog veel meer leuks te doen in en rondom Willemstad. Bekijk voor meer tips en inspiratie ook mijn blog ‘Wat te doen op Curaçao‘. Daar vind je mijn ultieme bucketlist met meer dan 50 activiteiten, restaurants en stranden. Vergeet ook zeker geen auto te huren. Dat is een absolute must als je het eiland een beetje wilt verkennen. Dit doe je heel voordelig bij onze lokale partner, of met een all risk verzekering en Nederlandse klantenservice via Sunnycars.nl.
Elodie Kint
Hoi, mijn naam is Elodie en ik ben het gezicht achter TipsCuracao.nl. Op deze plek deel ik de fijnste tips, zodat jij alles uit jouw vakantie op Curaçao kunt halen. Ik kom al meer dan 10 jaar op het eiland en heb er zelfs een aantal jaar gewoond. In die tijd heb ik er een sport van gemaakt om zo'n beetje alles in Willemstad te doen, wat er te doen valt. Mijn tips zijn dus op basis van mijn eigen ervaringen en blijven dankzij mijn jaarlijkse tripjes altijd up-to-date!
Deze blog bevat affiliate links. Bekijk de disclaimer voor meer informatie.
Dit artikel heeft nog geen reacties. Wees de eerste die reageert!